Brandveilig wonen: hoe kun je voorbereiden op brandgevaar?

In Nederland worden jaarlijks 1 op 67 woningen getroffen door brand, wat neerkomt op ongeveer 80.000 woningbranden per jaar. In 2019 vielen hierbij 33 dodelijke slachtoffers. Een derde van deze brandincidenten werden door binnenshuis roken veroorzaakt en nog een derde door een kortsluiting of defecte apparaten. 

Deze feiten geven aan dat brandincidenten in Nederland nog steeds veelvuldig voorkomen. Het verliezen van een huis of een geliefde door een brandincident is een enge gedachte. Ongelukken zullen steeds gebeuren, maar de schadelijke gevolgen van een incident kunnen zoveel mogelijk beperkt worden door de volgende de volgende veiligheidsmaatregelen te treffen. 

Controleren van de rookmelders

Met rookmelders of brandalarmen bent u voorbereid wanneer er een brand uitbreekt in uw huis. Wanneer rook of hitte de sensor in het alarm bereikt, geeft deze een geluid. Dit geluid verwittigt de bewoners van het gevaar, waardoor zij snel en tijdig actie kunnen ondernemen. Het is dus cruciaal dat deze melders correct functioneren. Daarom is het belangrijk om deze melders maandelijks te testen. De meeste modellen beschikken over een testknop. Het duurt amper een paar minuten om te achterhalen of de rookmelders correct werken. 

Vervolgens moeten ook batterijen tijdig gewisseld worden. Wanneer de spanning op deze batterijen laag is, geeft de rookmelder een lastige bieptoon. Dit signaal mag nooit genegeerd worden en zou u ertoe moeten aanzetten om de batterijen te wisselen. 

Leestip: https://www.royalsafety.nl/arbo-en-brandveiligheid-kennisbank/brandveiligheid/brandveiligheid-appartementen/rookmelders-in-appartementsgebouwen/ 

Tenslotte is het zo dat rookmelders, net zoals elk ander apparaat, na een bepaalde tijdspan vervangen moeten worden. Rookmelders hebben een levensduur van ongeveer 10 jaar. 

Tip: https://www.royalsafety.nl/arbo-en-brandveiligheid-kennisbank/normen-wet-en-regelgeving/rookmelders-koppelen-verplicht/ 

Let op uw huishoudapparaten

Apparaten zoals kachels en wasmachines maken het dagelijks leven een stuk gemakkelijker, maar kunnen ook brandgevaar opleveren als men onoplettend is. De voornaamste plek waar zulke brandincidenten plaatsvinden (ongeveer de helft van alle incidenten) is de keuken. Daar vindt men immers ook heel wat apparaten terug.

Zorg er steeds voor dat brandbare voorwerpen zoals gordijnen, handdoeken en keukenpapier uit de buurt van hittebronnen blijven. Verlaat de keuken nooit terwijl er gekookt wordt. Zorg ervoor dat de keuken met een brandblusser is uitgerust indien mogelijk. 

Dezelfde logica geldt ook voor alle andere huiskamers. In woonkamers die met een open haard uitgerust zijn, moet men opletten voor sintels die uit de haard ontsnappen of de nabijheid van brandbare objecten.  De wasruimte lijkt een onwaarschijnlijke plaats voor het starten van een brand, maar ook daar moet men opletten dat de zware apparaten die er aangesloten zijn niet verhitten en zo een gevaarlijke kortsluiting veroorzaken. 

In de rest van het huis moet u ervoor zorgen dat brandbare objecten worden opgeborgen in een veilige plek. Inspecteer regelmatig de veiligheid van de elektrische installaties: beschadigde kabels moeten vervangen worden. Vermijd het overmatig gebruik van verlengsnoeren omdat zij de elektrische aansluiting kunnen overbelasten. 

Meet het koolmonixideniveau

Koolmonoxide beschadigt je huis niet zoals een brand, maar het is nog steeds even gevaarlijk. Koolmonoxide is een reukloos en kleurloos gas dat vrijkomt bij verbranding van koolstofmaterialen zoals brandstof. Door het verbranden van hout, kolen, benzine of stookolie, kan er CO vrijkomen in uw huis. Overweeg dus de installatie van een koolmonoxide- en rookmelder met dubbele sensor. Dit bespaart heel wat kosten, maar kan vooral uw leven redden.

Veilige gewoontes in huis

Vuur verspreidt zich gemakkelijk wanneer er zuurstof wordt aangevoerd en wanneer het geen hindernissen tegenkomt. Maak er dus een gewoonte van om ’s nachts alle kamerdeuren te sluiten. 

Binnenshuis roken is een van de grootste boosdoeners op vlak van brandincidenten. Als thuis roken niet te vermijden is, doe het dan best in de nabijheid van een raam, een deur of een balkon. Zorg ervoor dat elke peuk altijd goed uitgedoofd wordt. 

Wees tenslotte goed op de hoogte van de maatregelen die getroffen moeten worden wanneer brand zich voordoet. Bestaat er een evacuatieplan, zijn de vluchtroutes bekend en werd de evacuatie van het gebouw voldoende geoefend? Het is belangrijk dat elk gezinslid voldoende getraind is, zodat er zonder paniek gereageerd kan worden bij een toekomstig brandincident. Als er brandenblussers aanwezig zijn in het gebouw, moet je nagaan of deze nog functioneel zijn, en of iedereen deze kan gebruiken. Ook met deze blussers moet voldoende geoefend worden. 

Preventie en eenvoudige voorzorgsmaatregelen blijven de beste manier om de kans op brand in uw huis drastisch te verkleinen. Omdat we deze maatregelen gemakkelijk vergeten, is het goed om zo vroeg mogelijk brandveilige gewoontes te ontwikkelen.