Gezondheidsgevaren van asbest

Er zijn drie primaire ziekten die verband houden met blootstelling aan asbest: asbestose, longkanker en mesothelioom. Hieronder staan de ziektes uitgelegd en beschreven. Dit is informatief bedoeld en niet als bangmaker. Maar als er asbesthoudende materialen in jouw huis zitten is het nodig om een asbestinventarisatie aan te vragen. Aan de hand hiervan kan het verwijdert worden en zal je gezonde blijven.

Asbestose

Asbestose is een ernstige, chronische luchtwegaandoening. Ingeademde asbestvezels verergeren longweefsels, waardoor ze littekens kunnen krijgen. Symptomen van asbestose zijn onder meer kortademigheid en een droog krakend geluid in de longen tijdens het inademen. In een vergevorderd stadium kan de ziekte hartfalen veroorzaken.

Er is geen effectieve behandeling voor asbestose; de ziekte is invaliderend of fataal. Het risico op asbestose is minimaal voor degenen die niet met asbest werken; de ziekte wordt zelden veroorzaakt door blootstelling aan de buurt of familie. Degenen die gebouwen renoveren of slopen die asbest bevatten, lopen risico afhankelijk van de blootstelling en de genomen voorzorgsmaatregelen.

Longkanker

Longkanker veroorzaakt het grootste aantal sterfgevallen als gevolg van blootstelling aan asbest. De incidentie van longkanker bij mensen die direct betrokken zijn bij de winning en het gebruik van asbest is veel hoger dan bij de algemene bevolking. De meest voorkomende symptomen van longkanker zijn hoesten en een verandering in ademhaling. Andere symptomen zijn onder meer kortademigheid, aanhoudende pijn op de borst, heesheid en bloedarmoede.

Mensen die zijn blootgesteld aan asbest en aan andere kankerverwekkende stoffen zoals sigarettenrook hebben een groter risico op longkanker dan mensen die alleen aan asbest zijn blootgesteld. Een studie wees uit dat asbestwerkers die roken ongeveer 90 keer meer kans hebben op het ontwikkelen van longkanker dan mensen die niet roken en niet zijn blootgesteld aan asbest.

Mesothelioom

Mesothelioom is een zeldzame vorm van kanker die het vaakst voorkomt in de dunne membraanwand van de longen, borst, buik en (zelden) het hart. Vrijwel alle gevallen van mesothelioom houden verband met blootstelling aan asbest. Ongeveer 2 procent van alle mijnwerkers en textielarbeiders die met asbest werken, en 10 procent van alle arbeiders die betrokken waren bij de fabricage van asbesthoudende gasmaskers, krijgt mesothelioom.

Mensen die werken in asbestmijnen, asbestmolens en fabrieken die asbest gebruiken hebben een verhoogd risico op mesothelioom. Dat geldt ook voor mensen die leven met asbestwerkers, in de buurt van asbestmijngebieden en in de buurt van fabrieken voor asbestproducten waar het gebruik van asbest grote hoeveelheden asbestvezels in de lucht heeft geproduceerd.